RESUMO Na colheita da erva-mate, a parte comercial é composta por folhas e galhos finos, enquanto os galhos grossos (GG) são considerados resíduos e deixados no campo, mas que podem apresentar potencial para uso como energia. O objetivo do trabalho foi avaliar a influência da adubação fosfatada e do intervalo de colheita na produtividade de galhos grossos de erva-mate e em suas propriedades físicas e energéticas e, de briquetes deles derivados. Em um erval com sete anos aplicaram-se doses de 0, 20, 40, 80, 160 e 320 kg.ha-1 de P2O5 e utilizandos os intervalos de colheitas de 12, 18 e 24 meses. Determinou-se a massa seca, diâmetro médio, teor de P e propriedades físicas e energéticas dos GG. Com os GG, após sua transformação em partículas e briquetagem, foram determinadas propriedades físicas e energéticas. Determinou-se, ainda, a disponibilidade de P no solo. A adubação fosfatada aumentou a produtividade do GG em intervalos maiores de colheita, aumentando a quantidade de energia produzida por unidade de área, mas não alterou a densidade básica e poder calorífico superior da madeira. Os intervalos de colheita da erva-mate não interferiram na densidade aparente e no poder calorífico de briquetes produzidos pelo GG. Os GG colhidos com intervalos de 18 e 24 meses produziram madeira com maior densidade básica e poder calorífico superior. Os GG ou os briquetes apresentam propriedades energéticas e físicas adequadas, sendo tecnicamente, um resíduo vegetal com grande potencial para uso como energia.

ABSTRACT In mate crop, the commercial part consists of leaves and thin branches, while the large branches (LB) are considered unused residues and left in the field, although they may have potential for use as energy. The objective of this paper was to evaluate the influence of phosphorus fertilization and harvest interval in productivity of mate large branches and in their physical and energetic properties, as well as in derived briquettes. In a seven-year-old plantation, doses of 0, 20, 40, 80, 160 and 320 kg.ha-1 of P2O5 were applied considering harvest intervals of 12, 18 and 24 months. Dry mass, average diameter, P content, and physical and energetic properties of LB were determined. With LB, after its transformation into particles and briquetting, physical and energetic properties were determined, as well as P availability in soil. The phosphorus fertilization increased LB productivity in larger harvest intervals, increasing the amount of energy produced per unit of area, but did not change basic density and gross calorific value of wood. Mate harvest intervals did not affect the apparent density and calorific value of briquettes produced by LB. LB harvested at intervals of 18 and 24 months produced wood with higher basic density and gross calorific value. LB or briquettes have adequate energetic and physical properties, being technically a plant residue with great potential for use as energy.